盛夏時節，茂盛的草木給六盤山披上一層綠毯。每天早上7點，57歲的馬文讓準時騎上摩托車開始一天的巡山。“以前這里可沒有這么多綠色，山上光禿禿的。”他說。

馬文讓家住寧夏固原市彭陽縣白陽鎮崾峴村，地處六盤山東麓。六盤山被稱為黃土高原上的“天然水塔”，是中國西北的重要生態屏障，同時也是集中連片特困區。過去，百姓為了生存上山墾荒放牧，加之缺乏管護，六盤山區水土流失嚴重。

經過幾十年退耕還林、封山禁牧等一系列生態建設，六盤山恢復蒼翠，當地百姓也通過守護這片綠色獲得收益。一年半前，貧困戶馬文讓被當地政府聘為生態護林員，開始在家門口“上班”，每年能領取1萬元補貼金。

“過去我們一家六口夏天種玉米，冬天喂牛羊，日子過得緊巴巴。現在我靠看護林草有了穩定收入，家里經濟情況改善很多。”馬文讓說。

目前，固原市已有7000多名像馬文讓一樣的建檔立卡貧困戶轉為生態護林員，實現了上山就業、家門口脫貧。

幾十年前，中國有很多地方曾像固原市一樣，深陷生態脆弱和深度貧困相互交織的“困境”。為遏制風沙、水土流失等生態災害，促進區域社會經濟發展，1978年中國在西北、華北、東北等重點地區啟動“三北”防護林工程，揭開中國大規模生態建設的序幕。

“三北”防護林工程范圍包括中國北方13個省（區、市）的551個縣（旗、市、區）和新疆生產建設兵團，總面積406.9萬平方公里，占中國陸地面積的42.4%。據國家林業和草原局三北局介紹，40年來，工程累計完成造林保存面積3014.3萬公頃，工程區森林覆蓋率由1977年的5.05%提高到13.57%。

“三北”防護林工程覆蓋區域不僅是中國林草植被最稀缺、生態產品最短缺、治理任務最繁重的地區，也是脫貧攻堅戰的重點和難點區域。因此，持續的生態建設為中國北方筑起一座“綠色長城”的同時，也為調整當地農村產業結構、拓寬增收渠道、增加農民收入作出積極貢獻。

“‘三北’防護林工程在堅持生態優先的前提下，統籌生態與經濟協調發展，走出一條造林種草與增收致富，生態建設與民生改善相統一的發展路子。”國家林業和草原局三北局局長張煒說。

據了解，目前“三北”防護林工程已初步在黃土高原、新疆綠洲、燕山山地建成三大特色林果產業帶，成為區域農牧民脫貧致富的重要產業。與工程啟動之初相比，三北地區經濟林面積由105.73萬公頃增加至2017年的405.67萬公頃，年產值達1200億元，約1500萬人依靠林果業實現穩定脫貧。

除發展特色林果產業增收外，“三北”防護林工程也在不斷創新生態修復扶貧模式，如吸納貧困戶為生態護林員、安排貧困戶參與造林綠化等，不斷拓寬工程區百姓的綠色增收渠道。

截至2018年，在三北地區，像馬文讓這樣的生態護林員已有19.7萬名。今年，中央財政將新增生態護林員補助資金25億元，優先向深度貧困地區和有勞動能力的特殊貧困群體傾斜。

數據顯示，中國仍有83.7%的沙化土地、67%的水土流失面積和三分之一的國家級貧困縣分布在三北地區。近日，在固原市召開的三北地區生態扶貧現場會上，張煒說，下一步“三北”防護林工程將加大林草總量，每年完成營造林1000萬畝，并通過推進生態修復脫貧、生態保護脫貧、生態產業脫貧等方式，力促三北地區生態扶貧持續健康發展。