日前，在上海辰山植物園木蘭園，“早春信使”望春玉蘭悄然初放，在近幾日氣溫回升后，正用滿樹的花朵迎接游人的到來。

望春玉蘭為木蘭科玉蘭屬落葉喬灌木，是典型的早春開花喬木。在二十四番花信風中，立春三候“一候迎春、二候櫻桃、三候望春”，這里的“望春”指的就是玉蘭花。而望春玉蘭在上海地區開花比上海市市花白玉蘭往往要早十來天，是木蘭園開花最早的玉蘭屬植物，因而擁有入春“信使”和“望春花”之名。

望春玉蘭為高大喬木，樹高可達十多米，早春先花后葉。花被片共有9枚，每3枚為1輪，花被片白色，基部帶紫紅色。與白玉蘭不同的是，這3輪花被片里最外面1輪變小而呈萼片狀，長僅約1厘米，容易誤認為只有6枚花被片。由于早春氣溫較低，因此望春玉蘭的花期較白玉蘭稍長，可達15天左右。除了在木蘭園，還可以在山陽橋的東南側、盲人植物園附近欣賞到它美麗的身影。

在辰山植物園木蘭園中，目前已經進入盛花期的除了望春玉蘭，還有含笑屬的闊瓣含笑。不同于玉蘭屬植物的先花后葉，闊瓣含笑為常綠喬木，葉常綠革質，分枝較低，早春開白色花，開花繁密、具有香味。闊瓣含笑雖然花量很大，但是掩映在綠色的葉片中不像玉蘭屬植物一眼就能被吸引，不過作為木蘭園的常綠背景樹，可謂是觀花觀葉俱佳的木本植物。

眼下，望春玉蘭的盛放拉開了辰山木蘭園新一年賞花的序幕，在即將到來的3月，木蘭園內近90種（品種）的木蘭科植物將逐次綻放，進入觀賞期。