該書的出版受益于中德財政合作2021年度林業重大科研項目的資助。自2017年以來，在中德合作框架下，在湖北省林業局外資辦支持下，項目組在湖北省不同的典型林分類型中建立了6萬多平方米的實驗樣地。項目組采用“邊試驗、邊研究、邊示范、邊推廣”的方式，深入探索了近自然森林經營的關鍵技術——目標樹經營。經過多年實踐論證，提煉出了切合湖北森林實際的目標樹經營體系。該體系不僅注重林木的生態和經濟價值，而且重視森林生態系統的整體穩定性、生物多樣性和多功能性。

隨著我國全面推進森林可持續經營試點工作，該書出版為基層林業部門和技術人員提供了寶貴的經驗參考，更為總結提煉長江中游地區多樣化可復制可推廣的森林可持續經營樣板，探索國有林固碳增匯的經營模式，為森林可持續經營理論創新和實踐拓展奠定了科學基礎。