每周五下午，華南理工大學建筑紅樓多功能廳都會出現一位頭發金黃、面容和藹的美國教授——瑪格麗特·克勞福德（Margaret Crawford）。用學生的話來說，這位教授非常nice（好），以至于錯過授課時間的學生，也能在課后“抓住”她聊上好久，而熟悉她的學生和老師都喜歡叫她“大媽”（因Margaret諧音）。

　　瑪格麗特對廣州的熟悉程度，不輸給任何一個來廣州多年的新移民。這一次，她是華工“國際引智計劃”的海外名師教授之一，而她也記不清楚，自己是第幾次來廣州。

　　20年前，她第一次來到廣州，在接下來的時日里，她跑遍了南沙、番禺等地，給這些地區做規劃、寫書。十多年前，她在哈佛大學執教時，就開始關注并研究南沙的發展，如今，她著力于番禺的城鄉發展研究，在她看來，這些地方都給她“驚喜”。

　　這些年來，瑪格麗特跑遍了中國的許多地方，最終“落腳”下來，開始研究廣州的規劃和城市發展。在她看來，廣州有著中國其他大城市所不具有的特質。

瑪格麗特

　　從南沙開始研究

　　你是怎樣開始研究廣州城市規劃的？

　　瑪格麗特：我第一次來到廣州是1996年，當時，我只是一名旅游者。2003年，我到哈佛大學任教，那時我的一個博士生來自廣州，這個學生正在做南沙的研究，我很感興趣。后來我們得到霍英東一個基金項目的支持，于是馬上開始研究南沙。

　　2003年，我來到南沙碼頭周圍的一個漁村，當時看到的情形是：很多人都已經離開了村莊，顯得很荒蕪。而實際上，這個村子可能生活著一萬人。

　　以美國的規劃經驗來看，這里有良好的基礎，它在各個方面都可以進行提升。這是我研究廣州城市規劃的開始。