10月31日下午，2017世界城市日全球主場活動的論壇環節，邀請了全球8位專家學者，就城市發展的創新技術、城市公共空間建設等議題發表見解，為廣州的城市發展把脈出招。
 城市公共空間建設
 讓不同背景的人聚集、交流及認同
 大城市的交通堵塞令人頭痛。人們希望有更好的公共空間，提高生活質量，充分享用公共權利，這成為衡量宜居城市的指標。
 聯合國人居署亞太區域辦公室專家布魯諾指出，當前全球城鎮化超過50%，應該把城市化作為解決發展問題的工具，提倡以人為本，提高城市環境宜居度。
 國際城市與區域規劃師學會主席李察爾從專業角度解讀智慧城市項目。他指出，生態并非城市司空見慣的綠樹花草，人類居住最需要循環生態系統。隨著技術普及，城市最終都會成為智慧城市。
 針對國內不少地方公共空間不適應實際使用需求、大而無當的現狀，廣東省城鄉規劃設計研究院總工程師馬向明認為，公共空間建設應終結以形象為需求的做法。要從人的使用空間體驗、使用需求出發，走向更人性化精細化創新，打造品牌公共空間。如杭州西湖、上海外灘就是好的范例，它們讓一個城市有一個令人自豪的公共空間，促進不同背景的人聚集、交流及認同。
 中國城市規劃設計研究院院長楊保軍說，摩拜共享單車的有效推廣，使很多城市的出行方式產生變化，不僅代表了新的消費模式興起，還說明大城市的交通問題要靠科技創新來解決。他舉例，北京和倫敦兩座城市待無人駕駛技術成熟后，停車空間總量可以減少5%到10%，屆時人們更愿意在城市的街道步行或休閑，預計5到10年可實現這一愿景。
 城市老建筑“活化”
 城市的歷史建筑保護了集體記憶
 專家指出，城市發展不僅是硬件建設。歷史文化的根脈和社會活動密切相關，城市空間改造時應逐漸摒棄重經濟價值的思維方式，要把社會責任放在核心位置，更多考慮社會價值、文化價值和情感價值。
 美國建筑師學會香港分會會長王紹恒分享了香港的例子。他介紹，香港60%都是公共用地，住房用地非常少。年輕人希望拓展公共空間供娛樂社交，就利用廢棄的工業廠房，或把歷史建筑開放給公眾使用。老建筑活化項目保護了本地人的集體記憶。
 意大利帕德瓦大學副校長波爾圖女士分享了改造活化城市公共空間的案例。改造城市中央被遺忘的場景，重新設計新的公共空間，激活歷史建筑使閑置空間得以善用。波爾圖說，城市的歷史建筑是當地人身份認同中重要的一環。在實施改造工程中重整翻新、使用可再生能源、循環使用特殊材料等經驗很值得其他城市借鑒。