根據《住房城鄉建設部國家發展改革委財政部關于開展特色小鎮培育工作的通知》，到2020年，培育1000個左右各具特色、富有活力的休閑旅游、商貿物流、現代制造、教育科技、傳統文化、美麗宜居等特色小鎮。

　　特色化是小鎮發展的前提，旅游化是特色小鎮發展的有效路徑，資金、土地扶持是基本保障。特色小鎮重在特色產業和資源，形成一個強勢資源或產業的帶動，周邊其他產業逐步加入并完善的過程。讓優勢得以凸顯，并最終形成特色小鎮獨享優勢。

　　放置在當下的時代背景，特色小鎮需要占據和發展的特色資源主要是非傳統資源。隨著工業化進入中后期、產能過剩，傳統的礦產等硬資源價值下降。而互聯網、大數據、青山綠水、傳統建筑、古代村落、特色文化等非傳統資源（軟資源）的價值大大提升。大數據、金融、文化創意、歷史經典產業等將成為新的低碳、綠色產業。

　　關于特色小鎮的建設，有著明確的指導細則：

　　一是明確建設規模，從浙江省實踐的結果看，小鎮建設面積一般控制在1平方公里左右為最佳；規劃面積一般控制在3平方公里左右（旅游小鎮適當放寬）;

　　二是明確建設標準，實施中以A級景區建設標準實施；典型的有河北省和浙江省，例如，浙江省要求所有的特色小鎮都要建成3A級以上景區，其中旅游類特色小鎮要按照5A級景區標準建設。

　　三是明確投資要求，要求具有一定投資規模，例如，浙江省原則上要求三年投入30-50億，旅游小鎮可適當放寬條件。

　　反觀當下中國的小城鎮發展，高度分化是一個比較明顯的特征：

　　東南沿海部分小城鎮已經發展成為了中小城市，當前的城鎮管理體制演變成了束縛，產業轉型升級是挑戰。

　　中部絕大部分小城鎮缺乏產業支撐，無法吸納農村勞動力就地轉移。

　　西部和東北地區的部分小城鎮人口和經濟空間正在萎縮。

　　以往10年發展起來的資源型強鎮，資源價格高啟時收入暴漲，房地產畸形、空城鬼城頻現、過度福利化（榆林的全民醫保）正在苦苦掙扎。

　　在這樣的背景下，特色小鎮發展走在排頭的要屬浙江：

　　浙江省已經成功完成了兩批79個特色小鎮的創建工作。而特色小鎮也為浙江這一年的經濟轉型貢獻了巨大力量。拿杭州而言，2015年，浙江省杭州市GDP達10053億元，成為國內第10個萬億元級城市。

　　據統計，2015年，浙江省首批37個特色小鎮的新入駐企業達3207家，完成社會投資超過1500個億。在眾多支撐杭州發展的引擎中，夢想小鎮、基金小鎮、云棲小鎮、貿易小鎮等特色小鎮作為杭州市創業創新的重要平臺，發揮了重要作用。

　　其實，特色小鎮計劃并非浙江獨創，北京、天津、黑龍江、云南等地都曾提出建設特色城鎮，且部分省份目前仍在持續。但是浙江實踐，賦予了特色小鎮全新的內涵。

　　那么，特色小鎮為什么能夠在浙江迅速興起？

　　特色小鎮的發展都跟源于浙江鮮明的地域特性和相對完善的市場經濟體制。具體而言，原因有三點：

　　第一，浙江是全國經濟大省、私營經濟強省、消費經濟強省，關鍵是塊狀經濟特征十分明顯，區域經濟發展均衡，具備特色小鎮發展的一切根植性條件。

　　第二，吳越文化體系魅力不斷彰顯，名勝風景強省優勢突出，文化及旅游根基深。

　　第三，以浙商群體為代表創新拼搏的精神，是全國其他地方難以比擬的，特色小鎮正式他們施展拳腳的優質空間，他們創造了浙江如今的輝煌，他們更有創造未來的實力。

　　然而這并不意味著浙江模式可以推行全國，浙江“一鎮一產”源于深厚的產業根基，復制到全國尤其是不發達地區，很難站得住腳。